A lo largo de su centenaria historia, el fútbol argentino posibilitó el surgimiento de una inmensa cantidad de clubes que con los años consiguieron un gran arraigo popular. Pero existieron muchos otros equipos e instituciones, en los albores de la práctica de este deporte, que por diversos motivos no prosperaron y desaparecieron. Uno de estos clubes pioneros fue el Lanús Athletic Club, que en el año 1897 llegó a disputar un desempate por el título de la floreciente liga argentina.
El equipo de Lanús AC obtuvo el subcampeonato de 1897.
Si bien el fútbol no se inició a partir de las empresas ferroviarias inglesas, encontró en ellas un buen lugar de difusión. La expansión del tren abrió nuevos pueblos en los alrededores de la reciente Capital Federal, creándose clubes en casi todos ellos. Esto se nota claramente en la línea original del Ferrocarril del Sud (hoy Tren Roca, ramal Pavón), donde encontramos clubes de fútbol en Avellaneda (Racing e Independiente), Gerli (El Porvenir), Lanús (Lanús), Remedios de Escalada (Talleres), Banfield (Banfied), Lomas de Zamora (Los Andes) y Temperley (Temperley), entre otros.
Es en este contexto que a fines de 1887, los empleados del mencionado Ferrocarril del Sud se reunieron para formar un club, al que denominaron Barracas Instituto Cricket Club, nombre que en septiembre de 1888 cambiaron por el de Lanús Cricket Club. En junio de 1895, una asamblea de socios decidió rebautizarlo Lanús Athletic Club, para posibilitarles jugar al fútbol y, a la vez, afiliarse a la flamante The Argentine Association Football League, creada 2 años antes.
Jorge Gibson Brown.
Este equipo, sin ninguna relación con el actual Club Atlético Lanús, jugaba de local en Los Talleres (hoy Remedios de Escalada) y utilizaba una camiseta amarilla («oro viejo») y verde, dividida en mitades iguales. Entró en la historia por haber albergado en sus filas, entre otros destacados futbolistas de entonces, a Jorge Gibson Brown, quien sería estrella del desaparecido Alumni y símbolo del fútbol amateur argentino.
Participó entre 1897 y 1899 de los certámenes de Primera División, oficialmente llamados Championship Cup. En su primer año de afiliación, realizó una gran campaña con 7 triunfos y sólo 2 derrotas, compartiendo el primer puesto con el multicampeón de aquella época, Lomas Athletic Club. Para definir el título de 1897 se necesitaron tres partidos de desempate, ya que los dos primeros terminaron igualados. En el encuentro decisivo, los lomenses se impusieron por 1 a 0. Aún se conserva la formación que presentó Lanús Athletic Club aquel día: Armando Coste; Thomas Bridge (capitán) y Walter Buchanan; Italo Nobili, A. A. Miller y W. Dunn; John James Bridge, Luis Nobili, Jorge Gibson Brown, Héctor Munro y Charles Proby Cautley Comber.
Al año siguiente, no pudo revalidar los éxitos de la campaña anterior, y finalizó en mitad de tabla con 6 victorias, 1 empate y 5 derrotas. Mucho peor le fue en el torneo de 1899, donde sólo disputó dos partidos y los cuatro restantes se le dieron por perdidos. De este modo, el equipo de Lanús Athletic Club se desafilió tras disputar sólo 3 temporadas.
El 22 de agosto de 1908 cambió una vez más su nombre, convirtiéndose en el Buenos Aires Great Southern Railway Athletic Club, y posteriormente, en el Club Atlético del Ferrocarril Gran Sud. Ya con su nombre ferroviario, volvió a la Asociación en 1913. Sus campañas siempre fueron muy pobres y en los tres torneos por eliminación en que participó, las Copas Competencia y de Honor, ambas de 1913, y Competencia de 1914, perdió en la primera instancia. En el campeonato de la Asociación Argentina de 1914 jugó sólo siete encuentros, hasta que el 19 de julio de ese año, se disolvió en forma definitiva y sus resultados fueron anulados.
Fuentes:
Revista Todo Trenes N° 42: “Ferrocarril y fútbol comparten sus orígenes” – Jorge Barberini y Néstor Saavedra
«Historia del Fútbol de AFA» – Carlos F. Yametti
The Rec.Sport.Soccer Statistics Foundation – Osvaldo José Gorgazzi
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